格栅由一组平行的金属栅条制成,一般斜置于污水提升泵集水池之前的重力流来水主渠道上,用以阻挡截留污水中的呈悬浮或漂浮状态的大块固形物,如草木、塑料制品、纤维及其他生活垃圾,以防止阀门、管道、水泵、表曝机、吸泥管及其他后续处理设备堵塞或损坏。
污水过栅越缓慢,拦污效果越好,但因过栅缓慢造成栅前渠道或栅下积砂而使过水断面缩小时,又会使流速变大。因此过栅流速的具体值应根据污水中污物的组成、含砂量及栅条间距等情况而定。比如有的污水中大粒径砂粒较多,即使将渠道内的水流速度控制在0.4m/s以上,仍会有泥砂在栅前渠道内沉积,而有的污水含砂粒径主要分布在0.1m左右,在栅前渠道内水流速度为0.3m/s左右时,也不会出现积砂现象。